오늘은 2017 국방부 업무계획에서 발표한 북한 김정은 국무위원장 등 전쟁지휘부를 제거하기 위한 '특수임무여단'에 대해서 살펴보겠습니다. 특수임무여단의 당초 계획은 2019년에 창설하기로 했으나 2년이나 앞당겨졌습니다. 그리고 육군동원사령부를 오는 10월에 창설해 예비군 훈련도 강화한다는 계획입니다.

▲훈련중인 707특임대

국방부는 "유사시 북한 전쟁지도부를 제거하고 기능을 마비시키는 임무를 수행하는 특수임무여단을 올해 조기에 창설하는 계획을 국방개혁기본계획에 반영했다"고 밝혔습니다. 이 특수임무여단은 한반도 유사시 평양에 진입해 지도부를 제거하고 전쟁지휘시설을 마비시키는 이른바 '참수작전'을 전담하게 됩니다. 창설 배경은 지난해 북한 5차 핵실험. 5차 핵실험 직후 군 당국은 '특수임무여단' 창설구상을 밝힌 바 있습니다.

올해 하반기 1천~2천여명 규모로 창설될 예정인 이 여단은 한반도 유사시 평양에 진입해 핵무기 발사명령 권한을 가지고 있는 김정은 노동당 위원장을 비롯한 전쟁지도부를 제거하고 전쟁지휘시설을 마비시키는 임무를 수행합니다. 국방부는 북한이 유사시 핵미사일로 우리나라를 위협할 경우 각종 탄도미사일과 정밀유도무기로 "평양을 지도상에서 지워 버리겠다"는 각오로 대량응징보복(KMPR) 역량을 구축하고 있습니다.이런 KMPR 계획의 하나로 특수임무여단이 창설됩니다.

군은 미국 특수전부대인 레인저, 델타포스, 데브그루(네이비실 6팀), 그린베레 등을 참고해 특수임무여단을 편성할 계획이라고 밝혔습니다. 또한 미군 특수전부대는 유사시 우리 군 특수임무여단과 평양에서 연합작전을 펼치게 됩니다. 참고로 제75레인저 연대, 제1·제19 특수전 전대(육군), 제353 특수작전단(공군), 제1특전단(네이비실 1·3·5·7팀) 등 1천여명 가량의 미 특수전부대 요원들은 매년 독수리훈련에 참여해 연합 특수전 훈련을 하고 있습니다. 특전사는 이들 미 특수전부대와 올해 연합훈련 횟수를 늘려 김정은 등 북한 전쟁지도부를 제거하는 작전 역량을 키울 예정입니다.

이 국방부 공식 입장에 북한 노동당 기관지 노동신문은 17일 "우리의 최고 수뇌부를 노린 특수임무여단 편성 놀음은 사실상 우리에 대한 노골적인 선전포고"라며 "(특수임무여단이) 초정밀 공격수단들의 첫 번째 타격 목표로 되는 것은 물론 그 편성을 고안해내고 거기에 가담한 자들 역시 일차적인 처단 대상이 될 것"이라고 위협했습니다.

또한 특수임무여단을 위해 군은 각종 무기들을 도입 및 배치하는데 그 중에서 눈에 뛰는 것은 특수항공기 허큘러스입니다. 특수임무여단의 침투작전을 위한 특수항공기 1대를 전력화 했는데 기존 수송기 C-130을 개량해 만든 허큘리스(C-130H) 1대를 지난해 말 공군에 인도했습니다. 김시철 방위사업청 대변인은 30일 국방부 정례브리핑에서 "특수전부대 지원용으로 기존 C-130 수송기의 성능개량을 진행해 왔는데, 그 중 1대가 지난해 말 수락검사를 통과해 공군에 배치했다"고 밝혔습니다. 김 대변인은 "현재 2호기의 성능개량이 진행 중이며 올해 후반기에 수락검사를 거쳐 최종배치될 예정"이라며 "내년 상반기 안으로 3~4호기가 공군에 인도될 예정"이라고 덧붙였습니다.

▲특전사의 침투훈련

특수항공기의 전력화에 따라 미군에 의존하지 않고 우리 군 단독으로 특수작전 임무를 수행할 수 있는 여건이 마련됐다고 군은 평가하고 있습니다. 그동안 특전사 침투 훈련에는 미군 자산인 MC-130과 MH헬기 등을 활용해 왔습니다. 개조된 C-130H는 야간작전을 위해 지형 추적 및 회피 레이더를 장착해 악천후 속에서도 75m 이하로 산악지형을 따라 낮게 날 수 있는 저고도 항속 기능도 갖췄습니다. 적의 레이더 탐지를 피하기 위해 알루미늄을 입힌 15~20㎝ 길이의 직사각형 물체 '채프'를 수시로 투하하며 적진 깊숙이 도달할 수 있으며 아울러 적의 열추적 미사일을 무력화 할 수 있는 적외선 방해장비(DIRCM)도 장착했습니다. 터보프롭 엔진 4개를 장착한 C-130H는 최대 시속 592㎞, 항속거리 3,800㎞에 달하며 북한 어느 곳이든 완전무장한 병력 60여명 이상을 침투시키고 복귀할 수 있습니다.

▲특전사의 침투훈련

특수항공기의 전력화에 따라 미군에 의존하지 않고 우리 군 단독으로 특수작전 임무를 수행할 수 있는 여건이 마련됐다고 군은 평가하고 있습니다. 그동안 특전사 침투 훈련에는 미군 자산인 MC-130과 MH헬기 등을 활용해 왔습니다. 개조된 C-130H는 야간작전을 위해 지형 추적 및 회피 레이더를 장착해 악천후 속에서도 75m 이하로 산악지형을 따라 낮게 날 수 있는 저고도 항속 기능도 갖췄습니다. 적의 레이더 탐지를 피하기 위해 알루미늄을 입힌 15~20㎝ 길이의 직사각형 물체 '채프'를 수시로 투하하며 적진 깊숙이 도달할 수 있으며 아울러 적의 열추적 미사일을 무력화 할 수 있는 적외선 방해장비(DIRCM)도 장착했습니다. 터보프롭 엔진 4개를 장착한 C-130H는 최대 시속 592㎞, 항속거리 3,800㎞에 달하며 북한 어느 곳이든 완전무장한 병력 60여명 이상을 침투시키고 복귀할 수 있습니다.

개인적으로 계속되는 북한의 도발과 핵실험으로 대응하기 위해 만들어진 특수임무여단의 이러한 지속적인 지원이 필요할 것으로 생각하며 특수임무여단의 앞으로 활약이 기대되는 바입니다.