전 세계는 아직도 전투기 개발 경쟁이 치열합니다. 전투기는 현대전에서 가장 강력한 무기 중 하나이며 전쟁의 승패를 좌우할 정도로 영향력이 대단합니다. 최근 전투기는 스텔스 성능과 무장 능력, 탐지능력이 중요하지만 전투기의 속도 또한 매우 중요합니다. 오늘은 무인기를 제외한 현존하고 있는 전 세계에 가장 강력하고 가장 빠른 전투기 톱10을 소개해보겠습니다. 

10. 라팔

최대속도 마하 1.8 (1,912km/h)

가격 약 2200억 수준

완성된 라팔은 소형 기체에 많은 폭장량과 우수한 기동성이라는 두 마리 토끼를 모두 잡는데 성공했고, 전자전 장비도 충실합니다. 2009년 UAE에서는 ATLC(Advanced Tactical Leadership Course)가 열렸는데, 고도 1만8천피트, 아음속 상황의 모의전에서, 유로파이터를 상대로 7승1패를, 랩터를 상대로는 5무1패를 기록했습니다. 랩터와의 대결에서 무승부가 많이 나온 것은 연료와 고도 제한을 둔 데다가, 근거리 적외선유도 미사일 사용을 허용하지 않았기 때문이며, 근거리 미사일 사용이 허용되었다면 라팔이 승리할 수도 있었다고 합니다.

10. 라팔

최대속도 마하 1.8 (1,912km/h)

가격 약 2200억 수준

완성된 라팔은 소형 기체에 많은 폭장량과 우수한 기동성이라는 두 마리 토끼를 모두 잡는데 성공했고, 전자전 장비도 충실합니다. 2009년 UAE에서는 ATLC(Advanced Tactical Leadership Course)가 열렸는데, 고도 1만8천피트, 아음속 상황의 모의전에서, 유로파이터를 상대로 7승1패를, 랩터를 상대로는 5무1패를 기록했습니다. 랩터와의 대결에서 무승부가 많이 나온 것은 연료와 고도 제한을 둔 데다가, 근거리 적외선유도 미사일 사용을 허용하지 않았기 때문이며, 근거리 미사일 사용이 허용되었다면 라팔이 승리할 수도 있었다고 합니다.

9. F/A-18 수퍼 호넷

최대속도 마하 1.8 (1,915km/h)

가격 약 630억 수준

전 세계에서 미 해군 항공대를 상대할 수 있는 유일한 전력은, 아이러니하게도 미 공군뿐입니다. F/A-18 수퍼 호넷은 21세기 미 해군 항공대의 핵심 공격전력으로 등장한 전투기입니다. 수퍼 호넷은 F-22 전투기와 같은 완전한 스텔스 능력을 갖추지는 못하나, 레이더에 덜 잡히도록 개선된 전투기입니다. 2005년부터 생산된 F/A-18E/F 수퍼 호넷 블록2부터는 AESA 방식의 APG-79 레이더가 탑재되었으며 APG-79 레이더는 공대공 및 공대지/함 감시 범위가 넓고, 기계식 레이더에 비해 높은 정확성을 자랑합니다.

8. F-35 라이트닝 II

최대속도 마하 1.8 (1,930km/h)

가격 약 1400억 수준

F-22 랩터가 F-15를 대체하는 기종이라면 F-35는 F-16/해리어/A-10 등 로우-미들급 전투기와 공격기를 모두 대체하는 기종입니다. F-22의 가격이 워낙 천문학적으로 비싸기 때문에 좀 더 저렴하고 다양한 임무를 맡을 수 있도록 멀티롤 전투기/공격기로 설계되었습니다. 4.5세대기 전투기들이 자랑하는 비행 성능은 외부 무장을 장착할 시 공기 저항에 의해 기하급수적으로 저하되는데 반해 F-35는 내부 무장을 하므로 외부 항력 증가가 없어 기동성이 저하되지 않으며 이 때문에 전투에 필수 불가결한 '무장된 상태'를 기준으로 F-35를 확실히 제압할 수 있을만한 비행 성능을 갖춘 전투기는 많지 않습니다.

7. 청두 J-20

최대속도 마하 1.9 (2,327km/h)

가격 약 1230억 수준

중국이 개발한 5세대 스텔스 전투기로 2017년 현재 실전배치되었습니다. 사실상 F-22, F-35에 이어 세계에서 세번째로 실전배치된 5세대기입니다. 중국의 공군력 증강에 대응하여 2020년경에 일본은 F-35의 도입(42대)을 확정했고, 한국도 F-35 (40대)를 도입을 확정했으며, 러시아나 인도는 아직 양산이 안된 PAK-FA를 도입할 것으로 보이기 때문에 주변국도 중국의 J-20에 충분히 경계를 하고 있습니다. 다만 일본과 한국의 F-35 도입대수도 합쳐봐야 100여대 미만인데다가, 러시아와 인도의 PAK-FA도 언제 배치될지 의문이기 때문에 J-20이 양적으로만 충분히 확보된다면 2020~2030년대에는 동아시아에서 패자로 군림할 가능성이 있습니다. 하지만 아무리 기체단가가 낮은 중국이라 해도 J-20 정도되는 스텔스기면 유지비 및 기체단가가 상당할 것이 자명하기에 의외로 타국들을 압도할 정도의 숫자를 보유하는것은 어려울 수도 있습니다.

6. T-50 PAK-FA

최대속도 마하 1.99 (2,440km/h)

가격 약 1120억 수준

현실적으로 F-22의 성능엔 미치지 못하겠지만 그래도 랩터의 독주를 견제라도 할만한 사실상 유일한 기대주입니다. 일단 중국의 J-20보단 성능상 우위로 보여집니다. 또한 F-22가 슈퍼크루즈(애프터 버너 사용을 하든 자체 추력을 통해서든 초음속을 돌파한 후 애프터 버너를 사용하지 않고 초음속으로 비행하는 것)가 가능한 것처럼 PAK-FA도 슈퍼크루즈가 가능합니다. 또한 PAK-FA는 해군용 또한 개발되고 있으며 어드미럴 쿠즈네초프급에 탑재될 예정이입니다. 그렇게 되면 F-22의 로우 타입인 F-35와 조우하게 될지도 모릅니다.

5. 유로 타이푼

최대속도 마하 2.0 (2,459km/h)

가격 약 1200억 수준

카나드-델타익 조합과 복합재 대량 사용, FBW시스템이 조합되면서 현존 전술기 중 상위급의 비행성능을 가지게 되었습니다. 특히, 가속성능과 초음속 기동능력이 뛰어나며 조종석은 3개의 다기능 디스플레이와 광각 헤드 업 디스플레이(HUD), 그리고, 헬멧 마운티드 디스플레이(HMD)가 조합되면서 상황 인식 능력의 효율성을 높였습니다. 하지만 정말 심각한 문제이자 단점이 유로 타이푼은 세계에서 가장 높은 시간당 유지비를 먹는 전투기입니다. 심지어 기체 가격 자체가 비싸고 스텔스 성능을 유지하기 위해 추가 비용을 쓰는 F-22 랩터보다도 유지비가 더 나갑니다.

4. F-22 랩터

최대속도 마하 2.25 (2,754km/h)

가격 약 1800억 수준

F-22A는 고고도에서 F-15에 비해 더 안정성 있는 속도를 보여줍니다. 또한 슈퍼 크루즈를 사용 할 경우 6만 FT가 넘는 고도에서도 무려 마하 1.6으로 매우 안정적인 기동을 구현할 수 있습니다. F-22의 엄청난 추중비와 선회율의 조화는 최근 등장하는 차세대 4.5세대 전투기를 상대로도 우세한 성능을 보입니다. 2007년 아베 일본 총리(1기 내각 시절)가 2006년 북한의 핵실험을 빌미삼아 F-22 100대를 구매하겠다고 선언하면서 F-22 수출형 개조 비용까지 분담하겠다는 제의까지 하고 더욱 강도 높게 F-22 도입을 밀어 붙인 적이 있습니다 하지만 F-22가 생산을 재개할 경우, 도입 가능성이 높은 나라는 한국, 이스라엘이 1순위입니다.

3. SU-35

최대속도 마하 2.27 (2,780km/h)

가격 약 980억 수준

실전에서 검증되지는 않았으나, 대부분의 군사 전문가들이 Su-35를 4.5세대기 중에서도 최상위권 기체중 하나로 평가하고 있습니다. 현재 러시아 공군에 58대의 Su-35S가 배치되어 활동 중입니다. 오래전부터 중국이 Su-35를 도입하고자 했었지만 번번히 불발로 끝났고, 수 차례의 도입 확정 보도는 모두 낚시 기사로 밝혀져 왔습니다.

2. F-15K 슬램 이글

최대속도 마하 2.5 (3,060km/h)

가격 약 1000억 수준

F-15K 전투기는 F-15E 계열 전투기의 최신 버전 중 하나로, 지난 2002년 차기 전투기 사업을 통해 공군의 차기 전투기로 결정되었습니다. F-15K 전투기의, “K”가 의미하는 것은 Korea의 약칭으로 한국형을 뜻합니다. F-15K 전투기는 국민공모를 통해 슬램이글(Slam Eagle)이라는 별칭을 갖고 있는데 슬램이글의 “슬램”은 적을 보면 반드시 격추시키는 조종사의 투혼을 의미합니다.

1. MiG-31

최대속도 마하 2.83 (3,463km/h)

가격 확인불가

프로토타입으로 끝난 YF-12 등을 제외하면 2010년 기준 가장 큰 전투기입니다. 고고도 고속비행이 가능하고 룩다운이 가능한 추적거리 200km, 동시추적 10대 및 동시공격 4대 수준의 당시기준으로는 매우 강력한 위상배열 레이더와 R-33, R-37, R-40같은 초장사거리 공대공 미사일을 운용하는 매우 강력한 BVR 요격기입니다. MiG-25의 최대속력인 마하 3.25에는 미치지 못하는 마하 2.83로서 속력은 줄었지만 안정성이나 항속거리 등은 늘어났습니다. 속력이 줄었다지만 그래도 현역으로 배치된 전술기 중에서 이 정도로 빠른 기종은 없습니다.