K-10이 나오기 전까지 탄약을 운반하고 자주포에 장전하는 임무는 트럭과 사람 손으로 하는 게 기본이었으나, K-10이 등장함으로서 드디어 손이 아닌 기계로 보급작업을 할 수 있게 되었습니다. 오늘은 국군의 세계 최초 자동화 탄약보급장갑차 K-10에 대하여 알아보겠습니다.

K-10이 나오기 전까지 탄약을 운반하고 자주포에 장전하는 임무는 트럭과 사람 손으로 하는 게 기본이었으나, K-10이 등장함으로서 드디어 손이 아닌 기계로 보급작업을 할 수 있게 되었습니다. 오늘은 국군의 세계 최초 자동화 탄약보급장갑차 K-10에 대하여 알아보겠습니다.

K-10 탄약보급장갑차(K-10 Thunder ARV)는 K-9 자주포를 지원하기 위해 생산한 세계 최초의 자동화 탄약 운반용 장갑차입니다. K-10 탄약보급장갑차는 K-9 자주포와 짝을 이루는 장갑차로 발사속도가 빨라 탄약소모가 큰 K-9 자주포의 원활한 전시 탄약 보급을 위해 개발되었습니다. 미국이나 유럽의 국가들은 대부분 자주포와 공동으로 작전할 수 있도록 자주포의 차대를 이용해 만들어진 탄약운반차를 보유하고 있습니다.

하지만 오랫동안 육군은 K-55나 K-9 자주포에 대한 탄약보급을 기존의 60트럭과 인력에 의존하고 있었습니다. 그런데 60트럭은 야지기동력이 떨어질뿐만 아니라 이렇다 할 방어력이 없어 전장에서 운용에는 분명한 문제가 있었습니다. 탄의 적재 방법도 인력이 직접 40kg이 넘는 155mm M107 기본탄을 날라야 해서 전투 피로면에서도 상당한 문제가 제기되었습니다. 이러한 문제를 해결하고자 육군은 K-9용 탄약보급장갑차에 대한 뜻을 내비쳤고, 여기에 발맞춰 1998년 11월 삼성테크원이 부산 대학교와 산하 공동연구를 통해 K-9용 탄약보급장갑차에 대한 개념연구를 시작하였습니다. 이후 2005년 6월, 합참은 K-10 탄약 보급장갑차에 대한 전투사용 판정을 내리게 되었습니다.

K-10 탄약보급장갑차는 차체 전면에 장비된 컨베이어 내장탄약적재 장치를 통해, 차내에 탑재된 104발의 각종 포탄과 504개의 모듈화된 장약을 신속하게 K-9 자주포에 보급할 수 있습니다. 탄을 직접 공급하는 프로브식 탄약 적재장치는 2개의 가동축을 통해 일정 범위 내에서 상,하,좌,우로 움직일 수 있습니다. 이를 통해 K-9과 안정적인 연결이 쉽지 않은 상황 이거나 평탄하지 않은 지형에서도 포탄을 보급할 수 있게 되었습니다.

이는 60트럭으로 호칭되는 5톤 트럭을 통한 수동보급은 물론 1983년에 추진되었으나 결국 좌절된 K-55용 탄약운반장갑차인 K-66과 비교 해봐도 월등히 빠른 속도를 자랑합니다. 특히 포탄의 보급과 적재, 포탄과 장약의 재고 관리와 고장 확인들을 포함한 모든 과정은 컴퓨터를 사용하여 완전히 자동화 되어있어, 전담 승무원 한명만으로도 모든 관련 임무 수행이 가능하며 또한 주 장비가 자동화되어 승무원은 보급 담당자와 차장, 조종수를 포함해 세명으로 축소될 수 있습니다.

이로써 전투인력은 줄일 수 있으며 전쟁의 효율성을 높일 수 있습니다. K-10의 방호능력으로는 철갑탄을 막아낼 수 있고 화생방 방호 시스템도 갖추어 있습니다. 또한 세계 최초로 완전 자동화된 탄약보급장치가 탑재된 장갑차로 탄약제고 관리는 물론, 자체 고장탐지와 진단이 가능합니다.

▲전면 취소된 XM2002 RSV 보급 차량

현재 전세계적으로 이런 식의 자주포용 자동탄약운반 차량은 거의 없습니다. 다만, 실제 도입되지 않은 페이퍼 플랜 차량으로 XM2001 크루세이더와 함께 계획된 XM2002 RSV 보급차량이 있었지만 크루세이더 계획이 취소되면서 함께 사라졌고영국은 AS90 자주포를 위한 AARV 차량을 계획했으나 역시 도입되지는 않았으며 러시아 역시 Koalitsiya-SV 개발과 더불어 거의 비슷하게 장갑화된 차량을 고려하였으나 비용 상 문제로 차륜형 탄약보급차로 변경하였습니다.

 

▲k-10의 실제 장전 모습

그런데, 미국이 팔라딘 PIP 사업을 확장한 M109A7 도입사업에서 본래 보유한 M993 탄약보급장갑차를 K-10과 유사한 자동탄약운반차량으로 개량한다고 발표했습니다. 물론 미국이 과거에 고려했다가 취소한 개념이니 완전히 한국의 벤치마킹은 아니겠지만, 한국의 도입 및 운용현황이 어떻게든 참고사례가 되었을 수는 있다고 생각합니다.