밀리터리에 관심이 조금이라도 있으신 분은

록히드 마틴이라는 이름을 들어보셨을겁니다.

 

록히드 마틴은 미국 최대의 규모와

최고의 기술력을 가진 방위 산업체로

농담으로 외계인과도 붙을 수 있는

희대의 병기를 여럿 만든 회사입니다.

임직원은 약 12만 5천여명인데

록히드 마틴의 핵심은

스컹크 웍스라는 희대의

천재들만 모아놓은 설계진입니다.

▲스컹크 웍스 로고

오늘의 주인공은 록히드 마틴의 심장

스컹크 웍스입니다.

이 괴물 설계진들은 혁신적인

기술로 당대 최고의 항공기를

설계하는 것으로 유명합니다.

역사를 쓴 기술들의 산실이자

세계 최고의 항공기 설계 및

제작기술을 보유한 연구소입니다.

스컹크 웍스의 역사

처음에는 그 대우가

별로 좋지 않았는데,

2차 세계대전이 한창이던 1943년에 록히드사에서

 캘리포니아에 있는 자사 조립공장의

한 귀퉁이에 서커스단의 대형 천막을

펴고서 태스크포스 형식으로

역사를 쓴 기술들의 산실이자

세계 최고의 항공기 설계 및

제작기술을 보유한 연구소입니다.

스컹크 웍스의 역사

처음에는 그 대우가

별로 좋지 않았는데,

2차 세계대전이 한창이던 1943년에 록히드사에서

 캘리포니아에 있는 자사 조립공장의

한 귀퉁이에 서커스단의 대형 천막을

펴고서 태스크포스 형식으로

엔지니어와 조립공들을 불러모아

운영에 관한 전권을 켈리 존슨에게 주는

 방임주의 형태의 부서를 만든 것에서 출발했습니다.

1944년에는 미군의 첫 제트기인 P-80을 탄생시켰고,

이때부터 전설이 시작됩니다.

▲F-104

1954년, 유인 미사일이라는 별명이 붙은 M2급

초음속 전투기인 F-104를 만들어 내

 미군만이 아니라 독일군, 일본 자위대,

터키군 등에서 쓰이게 됩니다.

그 이듬해인 1955년에는

현재도 쓰고 있는 고공정찰기 U-2를

개발했으며,

▲A-12

1962년에는 마하3으로 비행할 수 있는

고공정찰기 A-12를 CIA를 위하여 개발했습니다.

그 이후 미 공군을 위해 A-12를 공군 사양으로

개조한 정찰기 SR-71를 개발하게 됩니다.

▲SR-71

A-12, YF-12, 그리고 SR-71로 이어지는

 이 바리에이션의 항공기들은

최대 속도 마하 3.3, 최대도달 고도 25.9km를

 자랑하는 당시에는 말도 안되는 물건이였습니다.

참고로 이 항공기들이 처음 날기 시작한

 1960년대에는 컴퓨터라 불리던

물건들이 현대의 탁상용 계산기

수준이던 시절이며,

 새로운 자료보기...... www.flash24.co.kr

▲최초 상업 전자 컴퓨터인 UNIVAC I

개발을 돕고 있는 그레이스 하퍼 (1960년)

설계자들은 컴퓨터는 고사하고

계산기도 없었기에 전부 계산자를

이용하여 계산하던 시절이였습니다.

더 무서운 점은 이 때 이들은

이미 스텔스설계를 본격적으로

 진행하였다는 점입니다.

이후로도 현재 최강의 전투기로 평가받는

그 어떤 전투기와도 대체 불가능한 F-22를 만들고,

▲F-22

F-22처럼 스텔스기면서도 F-16이나

 F/A-18처럼 다목적에 적절한 가격,

AV-8처럼 STOVL기능을 가진

버전까지 포함한 3군 통합 항공기로

F-35를 개발하여 채택되는

 성과를 거두기도 했습니다.

2014년 10월에는 트럭에 실리는 100 MW 급의

 핵융합 발전기 개발을 시작했다고 발표했습니다.

크기는 2m x 3m 가량인데

1년동안 8만명 인구의

 도시의 전력을 충당할 수 있는

개발만 되면 역사를 다시 쓸 물건입니다.

 거기에 이 핵융합로를 제트기나

다른 운송수단의 엔진으로 사용하는

방안도 이미 연구중이라고하며

개발 완료 기간은 2022년.

겨우 6년 남짓 남았습니다.

스컹크 웍스 주도 개발 항공기 및 도입년도

P-80(F-80) 슈팅스타 (1944)

XF-90 (1949)

F-104 스타파이터 (1954)

U-2 (1955)

X-26 프리깃

YO-3 (1969)

SR-71 블랙버드 (1966)

A-12 (1967)

D-21 (1969)

X-27 랜서

Have Blue[14] (1977)

F-117 나이트호크 (1981)

F-22 랩터 (YF-22: 1990)

X-35 (2000)

F-35 라이트닝2 (2000)

P-175 폴캣[15] (2005)

RQ-170 센티넬 (2007)

X-55 (2009)

X-56 (2012)

Quiet Supersonic Transport (QSST) (개발중)

SR-72 (개발중)

마지막으로 1990년 별이 되었던

리더 켈리 존슨은 항공기 설계에

대해서 전무후무한 천재로

 남들이 며칠 혹은 몇 달을 계산해야 할 것을

그냥 대충보고 답을 말하는 경지에 이르렀다고 합니다.

거기에 제작에 있어서도 실용적인 수준으로

 제작을 해 우월한 항공기를 만들고,

윗사람에게도 거침 없는 그야말로 만화에서

튀어나온 듯한 인물이었다고 합니다.

25년 동안 스컹크 웍스의 장를 맡았고

스컹크 웍스의 혼이라고 불리웁니다.