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총기난사의 주범이 된 AR-15 소총

지난 2012년 콜로라도주 오로라의 영화관 총기난사 사건 때 사용된 스미스 앤 웨슨사의 M&P15 소총

총기난사 사건이 발생하자 미 언론이 주목한 것은 범인의 손에 들려있던 총이었다. MCX 반자동 소총은 최근 미 총기난사 사건에서 빠지지 않고 등장했던, AR-15 계열의 반자동 소총이었기 때문이다.

실제로 이번 올랜도 총기난사 사건과 지난해 12월 발생한 샌버너디노 총기난사를 포함해 최근에 발생한 14건의 대형 총격사건에 이 AR-15 계열 반자동 소총이 사용되었다.

지난 2012년 7월 콜로라도주 덴버시 오로라(Aurora) 지역에 있는 센추리 16 영화관에서, 제임스 이건 홈스(James Eagan Holmes)는 스미스 앤 웨슨(Smith & Wesson)사의 M&P15 반자동 소총과 글록 22 권총으로 12명을 사살하고 70명을 다치게 했다.

총기난사 사건이 발생한 영화관에서는 최루탄이 터지고 총격이 발생했지만 일부 관객들은 영화관에서 준비한 이벤트로 생각을 했었다.

총기난사 이후 더 잘 팔리는 소총

2012년 12월 미국 코네티컷주 샌디 훅 초등학교에서 발생한 총기난사 사건에서는 부시마스터사의 XM15-E2S 소총이 사용되었다.

아이러니 하지만 미국에서 총기난사 사건이 발생하면 AR-15 계열 소총의 판매가 오히려 증가한다는 점이다.

2012년 12월 미국 코네티컷주 샌디 훅 초등학교에서 발생한 총기난사 사건에서는 부시마스터사의 XM15-E2S 소총이 사용되었다.

아이러니 하지만 미국에서 총기난사 사건이 발생하면 AR-15 계열 소총의 판매가 오히려 증가한다는 점이다.

최근 미 현지언론은 올랜도 총기난사 사건 이후 AR-15를 비롯한 반자동 소총의 판매가 급증하고 있다고 보도했다. 특히 이번 총기난사 사건 이후 규제가 생길지 모른다는 생각에 구입문의도 쇄도하고 있다.

2012년 12월 미국 코네티컷주 샌디 훅(Sandy Hook) 초등학교에서 다시 한번 총기 난사 사건이 발생한다. 불과 20살에 불구했던 애덤 랜자(Adam Lanza)는 부시마스터(Bushmaster)사의 XM15-E2S 반자동 소총으로, 6~7세에 불과했던 어린 학생들과 교직원 그리고 본인의 어머니를 포함해 28명을 무참히 사살하고 2명에게 부상을 입혔다.


혁신적인 경량 소총 AR-10

무게가 3.3㎏ 정도에 불과했던 AR-10 소총은 당시 미군의 제식소총 경쟁에 뛰어들어 경합을 벌였지만 탈락하게 된다.

아말라이트사에는 러시아의 미하일 칼라시니코프와 함께, 세계 최고의 총기제작자의 양대 산맥으로 평가 받고 있는 유진 스토너가 선임 연구원으로 근무하고 있었다.

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항공기 정비병 출신이었던 유진 스토너는 1955년 군 경험을 살려, 내부가 티타늄으로 코팅된 알루미늄 합금 총신에 덮개와 개머리판은 플라스틱으로 만든 가벼운 AR-10 소총을 개발한다.

스프링필드 조병창의 T44 소총은 미군의 제식소총으로 결정되고 M-14라는 제식명칭을 부여 받는다.

그러나 미 육군 장성들은 장난감처럼 보이는 AR-10 소총에 눈길조차 주지 않았고, 스프링필드 조병창(Springfield Armory)의 T44 소총이 미군의 제식소총으로 결정된다.

소구경 고속탄의 시대를 연 AR-15

AR-15 소총은 7.62mm 탄 대신 5.56㎜의 소구경 경량 탄환을 채용하여, 무게와 반동을 획기적으로 줄였다.

AR-15 소총은 7.62mm 탄 대신 5.56㎜의 소구경 경량 탄환을 채용하여, 무게와 반동을 획기적으로 줄였다. 또한 5.56㎜탄은 관통력은 7.62㎜탄 보다 떨어졌지만, 탄환 속도가 빨라 살상력이 높다는 장점이 있었다.

1961년 미 공군은 AR-15 소총을 기지 경비용으로 구입하면서 미군에 채용되고 이후 M-16 이라는 제식명칭을 부여 받는다.

군에 도입된 AR-15 소총은 M-16이라는 제식명칭을 부여 받게 되고, 베트남전쟁이 가속화되면서 미 공군 뿐만 아니라 미군의 제식소총으로 거듭나게 된다.

미 총기산업의 스타가 된 AR-15

AR-15 소총은 민간용 소총으로도 판매되며. 지금까지 미국 내 판매량은 400만 정으로 추정되고 있다.

콜트사의 M-16 소총 특허 독점기간이 끝나면서 세계 유수의 총기 회사들이 AR-15 계열의 소총을 만들 수 있게 되었다.

미국에서만 30여 개의 총기제작업체가 AR-15 계열 소총을 제작하고 있으며, 해외에서는 10여 개 업체가 생산 중이다. 이 가운데는 AK 계열 소총을 생산하는 러시아의 칼라시니코프(구 이즈마시)사도 있다.

기본적으로 민간용으로 판매되는 AR-15 계열 소총은 단발형이지만, 불법 개조를 거치면 연발 사격이 가능하다.

또한 30발 이상의 대용량 탄창도 장착할 수 있다. 미국에서는 여러 차례 AR-15 소총과 같은 자동 및 반자동 소총에 대한 제재가 시도되었다.