스포츠토토 빙상단 관계자는 "이 감독이 캐나다에 갈 때 골프채를 가지고 간 것은 맞지만, 훈련이 끝난 뒤나 휴일에 골프를 친 것으로 알고 있다"고 해명했다.

이 감독은 이 전지훈련 중 주변 지인들에게 장시호씨를 '장 마담'으로 부르며 장씨와의 인연을 자랑한 것으로 전해졌다. 이 감독이 장씨와 서로 반말하는 사이이며, 이들이 수시로 통화하는 것을 들었다는 캐나다 현지 관계자도 있었다.

이규혁 감독은 국정농단 장본인인 최순실씨 조카 장시호씨와 연루됐다는 의혹을 줄곧 부인해왔지만 최근 20여년간 인연이 드러났다. 이후 이 감독이 검찰 수사선상에 오르내리자 감독으로서 자격이 있느냐는 논란이 불거지기도 했다.

지난 1월 공식 창단한 스포츠토토 빙상단은 이상화, 박승희 등 간판급 현역 선수들을 보유하고 있다. 다른 빙상팀 연간 예상은 5억원 수준인 데 비해 스포츠토토 빙상단은 국민체육진흥공단에서 8배 많은 39억원 예산을 지원 받고 있다.

하지만 감독 선정 당시 공개모집을 하지 않고 감독으로서 자질을 전혀 검증하지 않은 상태에서 이 감독이 선임돼 논란이 있었다.

또 '체육계 황태자'로 군림하다 구속된 김종 전 문화체육관광부 2차관이 스포츠토토 빙상단 창단을 주도한 것으로 알려지면서, 김 전 차관이 장시호씨와 함께 이 감독 선임에 영향력을 행사했을 가능성이 크다는 관측도 나오고 있다.