일요신문] “코로나19 팬데믹(Pandemic·대유행) 이전인 2019년에도 한국 영화 위기라는 얘기가 나왔다. 그런데 그때와는 다르다. 돌아보면 2019년은 위기도 아니었다. 2023년은 영화 제작업에 뛰어든 이래 가장 힘든 한 해였다. 이제는 아예 프로젝트 자체가 형성이 안되는 분위기다.”
최근 만난 영화 제작업계 관계자 A 씨 말이다. A 씨는 2023년이 자신의 영화 인생에서 가장 어려운 한 해였다고 회고했다. 그는 “나뿐만이 아니다. 최근 영화, 드라마 업계 사람들 전부 죽는 소리가 나온다”고 토로했다. 한국을 ‘콘텐츠 강국’으로 우뚝 서게 해준 영화·드라마 업계가 앓는 이유를 짚어봤다.
2019년 한국 영화 위기론이 대두된 건 150억 원 이상을 투입한 영화 3편 모두 퀄리티와 흥행 이 기대를 밑돌면서였다. 당시 송강호 주연의 ‘마약왕’, ‘과속스캔들’ ‘써니’로 이름을 알린 강형철 감독의 ‘스윙키즈’, 하정우 주연의 ‘PMC: 더 벙커’ 등이 흥행과 재미를 모두 놓쳤다. 여기에 역시 150억 원을 들인 ‘자전차왕 엄복동’도 쪽박을 찼다. 이 4편 모두 150억 원가량 투입된 소위 ‘텐트폴’ 영화였다.
텐트폴은 그해 배급사 수입을 책임지는 성수기 대작 영화를 뜻하는 영화계 용어다. ‘스윙키즈’는 NEW, ‘마약왕’은 쇼박스, ‘PMC: 더 벙커’는 CJ엔터테인먼트가 배급했다. 세 영화는 대략 400만 관객에서 손익분기점이 형성됐으나, 셋 모두 200만 관객조차 넘지 못했다. 텐트폴 영화가 나란히 참패하면서 한국 영화 완성도를 둘러싼 위기론이 고조됐다. 콘텐츠 질적 수준이 점점 떨어지는 것 아니냐는 우려였다.
물론 2019년 흥행에 재미를 못 본 영화도 많지만 반대로 큰돈을 들이고 흥행한 영화도 많다. ‘공작’ ‘신과 함께’ ‘1987’ ‘극한직업’ ‘기생충’ 등 평단과 흥행 모두 잡은 쟁쟁한 영화도 꽤 있었다. 그래서 어쩌면 당시 위기론은 일종의 ‘경고’나 자성의 목소리로도 볼 수 있다. 그런데 진짜 위기는 전혀 예상치 못한 곳에서 찾아왔다. 코로나19라는 전대미문의 감염병이 극장을 말 그대로 멈춰 세웠기 때문이다. 반면 영화 업계 제작 산업 측면에서 볼 때 받은 타격은 생각보다 그리 크지 않았다. 구세주처럼 등장한 OTT가 있었기 때문이다
또 다른 영화 제작업계 관계자 B 씨는 “영화 제작을 하던 사람들이 넷플릭스에서 드라마도 만들기 시작했다. 영화와 드라마 경계가 모호해지는 면도 있었다. 영화로 짧게 끝낼 얘기를 살을 입혀 조금 더 길게 만드는 작업이라고 보면 된다”라고 말했다.
이어 B 씨는 “영화 ‘도가니’ ‘수상한 그녀’ 등을 연출한 황동혁 감독이 만든 ‘오징어 게임’이 전세계적인 열풍을 불러 일으켰다. 오징어 게임은 OTT 드라마에 영화감독이 진출하는 바람을 만들었다고 해도 과언이 아니다”라면서 “영화 ‘범죄와의 전쟁’ 등으로 유명한 윤종빈 감독이 넷플릭스에서 ‘수리남’을 만들었다. 디즈니 플러스(+)에서는 ‘모비딕’ ‘특별시민’을 만든 박인제 감독이 ‘무빙’을, ‘롱 리브 더 킹: 목포 영웅’을 연출한 강윤성 감독이 ‘카지노’를 연출했다. 영화인이 일할 공간이 글로벌 OTT를 타고 좀 더 커지는 느낌이 들었다”고 설명했다.
넷플릭스, 디즈니+ 외에도 국내 OTT ‘웨이브’ ‘티빙’ ‘쿠팡플레이’ ‘왓챠’까지 오리지널 콘텐츠를 만드는 데 집중하면서 한국 영화 제작 인력이 일할 공간이 넓어지는 계기가 됐다. 그렇게 영화인들은 팬데믹만 끝나면 원래 하던 영화 제작과 함께 OTT 작품까지 할 일이 늘어날 것으로 예상했다. 하지만 팬데믹이 ?끝나갈 때쯤부터 예상은 빗나가기 시작했다. 영화 제작이 극단적으로 줄기 시작한 것이다. 여기에 OTT도 오리지널 콘텐츠 제작을 줄이기 시작했다.
영화인들이 영화 제작이 줄었다는 걸 피부로 느끼기 시작한 건 2022년부터다. 그때부터 한국 영화 참패가 이어졌고, 영화관을 찾는 관객도 현저히 줄어들었다. 사실 한국인은 영화관을 매우 좋아했다. 1년에 한 명당 영화 4편을 극장에서 봤다. 한 해 극장을 찾는 관객이 2억 명을 돌파하는 시기가 꽤 오래 지속됐다.
2019년 디즈니와 마블 영화가 최전성기일 때 역대 최다인 한 해 2억 2000만 명이 극장을 찾기도 했다. 그러나 영화진흥위원회에 따르면,?코로나19?유행 이후인?2020년에는 약?5952명, 2021년엔 약?6053만 명이 영화관을 찾았다. 영화계에서도 재앙 같은 코로나19 때문에 어쩔 수 없는 분위기였다고 한다.?
하지만 부진은 계속됐다. 조금씩 엔데믹(Endemic·감염병의 풍토병화) 분위기가 나타나던 2022년은 영화 관객 수 약 1억 1280만 명을 기록했지만 여전히 전성기였던 2019년의 49% 정도 수치에 불과했다. 2023년은 약 1억 2513만 명으로 2022년보다 늘긴 했지만 2019년을 따라가기엔 한참 부족한 수치였다. 특히 2022년, 2023년 한국 영화계는 참패의 연속이었다.
후략
http://m.ilyo.co.kr/?ac=article_view&entry_id=465526
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반응) 영화표 값이 비싸!!! -> 제작자들은 표값내리는거 원함. 극장에서는 굳이 안내리는거.
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